北京时间5月19日，NBA西部决赛首战在丹佛高原打响，卫冕冠军丹佛掘金坐镇主场迎战明尼苏达森林狼。经过四节激战和惊心动魄的加时赛，掘金最终以115比112险胜对手，在七场四胜制的系列赛中拔得头筹。本场比赛双方核心球员均发挥出色，对抗强度堪称季后赛以来之最，为球迷奉献了一场经典对决。

比赛伊始，森林狼反客为主，凭借爱德华兹的强势突破和唐斯的外线投射，打出一波12比4的攻势。掘金则依靠约基奇在内线的策应稳扎稳打，首节结束前，穆雷连得5分帮助球队将分差追至24比28。次节成为比赛转折点，掘金替补阵容在布劳恩和沃特森的带领下打出高强度防守，单节迫使森林狼出现7次失误，并成功以55比52反超进入下半场。

易边再战，双方进入拉锯战。森林狼核心安东尼·爱德华兹开启个人攻击模式，单节轰下14分，其中包括两记高难度三分。而掘金这边，约基奇展现出MVP级别的全面性，不仅连续命中中距离，还多次送出妙传助攻戈登空切得手。三节战罢，双方战成82平，预示着末节将有一场恶战。

关键的第四节，场上火药味渐浓。森林狼中锋戈贝尔六犯离场成为转折点，但替补登场的里德连续命中两记三分，帮助球队在终场前1分30秒以102比98领先。危急时刻，贾马尔·穆雷挺身而出，先是一记抛投得手，随后在防守中造成爱德华兹进攻犯规。最后9秒，约基奇在三人包夹下勾手命中，将比赛拖入加时。

加时赛中，体力消耗巨大的双方进攻效率明显下降。比赛最后1分钟，森林狼以110比109领先，约基奇在罚球线附近命中标志性“慢三步”跳投反超比分。随后森林狼进攻未果，采取犯规战术，穆雷两罚全中锁定胜局。随着康利最后一攻三分偏出，掘金主场惊险取胜。

数据方面，掘金核心尼古拉·约基奇出战41分钟，砍下32分15篮板12助攻的三双数据，其中加时赛独得6分成为制胜关键。贾马尔·穆雷贡献28分7助攻，阿隆·戈登得到18分10篮板。森林狼方面，安东尼·爱德华兹空砍38分9篮板6助攻，唐斯22分11篮板，但关键时刻出现致命失误。

本场比赛，掘金在篮板球上以52比45占据优势，二次进攻得分18比9领先成为胜负手。虽然森林狼利用快攻得到24分，但三分球命中率仅为31.4%，低于赛季平均水平。值得注意的是，掘金替补得分以28比18领先，布劳恩正负值高达+15，成为隐形功臣。

赛后采访中，掘金主帅马龙表示：“这是一场典型的季后赛肉搏战，我们展现了卫冕冠军的韧性。尼古拉（约基奇）在关键时刻的表现难以置信，但系列赛才刚刚开始。”森林狼主帅芬奇则坦言：“我们在细节处理上犯了错误，特别是最后时刻的防守沟通。球队会从失利中学习，准备好第二场的反击。”

根据赛程安排，双方第二场较量将继续在丹佛进行。森林狼需要解决加时赛进攻乏力的问题，而掘金则需警惕爱德华兹的爆发。这场开门红无疑为卫冕冠军奠定了心理优势，但西部决赛的征程，依然漫长而充满挑战。